Negli ultimi decenni si è sempre più studiata la relazione tra sonno ed emozioni. Uno dei risultati più importanti che è emerso, ci dice che il sonno contribuisce in modo specifico al consolidamento della memoria emotiva (Wagner et al., 2006; Tempesta et al., 2015; Sara, 2017) mentre la deprivazione del sonno altera tale processo (Atienza & Cantero, 2008; Tempesta et al., 2014; Tempesta et al., 2016).
Altri risultati recenti, sostengono che il funzionamento emotivo della persona è collegato alla sua qualità del sonno. Infatti, se dormiamo male, il giorno successivo avremo facilmente delle ripercussioni sulla nostra funzionalità emotiva e sulla capacità di regolare le emozioni.
Questo cambiamento nella stabilità emotiva si trova costantemente sia in coloro che sono stati privati del sonno all’interno di contesti di ricerca, sia nelle persone con disturbi cronici del sonno.
Recentemente , si è scoperto che l’umore deflesso era una delle conseguente che si verificano più frequentemente per chi presenta problematiche di insonnia cronica (Great British Sleep Survey -GBSS).
I partecipanti alla ricerca, sono stati portati a sperimentare una privazione di sonno, ed in seguito a questa hanno mostrato riduzioni dell’umore positivo nel giorno successivo. Inoltre, è stato riscontrato che un maggiore tempo di veglia durante la notte da cui deriva una peggior valutazione della qualità del sonno, erano associate a diminuzione dell’umore positivo del giorno successivo (McCrae et al., 2008 ).
Inoltre, studi di neuroimmagine funzionale hanno riportato che i soggetti con insonnia rispetto agli altri, presentano un’attivazione dell’amigdala maggiore di fronte a stimoli correlati all’insonnia (Baglioni et al., 2014).
In linea con questi dati, si è evidenziato che esiste un’associazione tra reattività dell’amigdala e livelli di depressione e stress percepito nei soggetti con scarsa qualità del sonno (Prather, Bogdan e Hariri, 2013).
Questi dati suggeriscono che la qualità del sonno è un importante modulatore dell’umore e dell’elaborazione emotiva, e mettono in risalto l’esistenza di una relazione tra scarsa qualità del sonno e disturbi affettivi o d’ansia.
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