L’emetofobia detta anche paura del vomito è un problema psicologico altamente debilitante che colpisce fino al 7% della popolazione.

Questo complesso problema correlato all’ansia di solito comporta la preoccupazione e l’evitamento di situazioni che potrebbero portare a vomitare o vedere altre persone vomitare.

L’emetofobia è spesso in concomitanza con altri problemi correlati tra cui disturbo di panico, ipocondria, fobia sociale o depressione.

Alcune volte viene erroneamente confusa con il DOC (disturbo ossessivo compulsivo) a causa dei comportamenti di sicurezza ed evitamento altamente controllati e ritualizzati utilizzati dalle persone per gestire la fobia.

Il circolo vizioso dell’emetofobia:

L’emetofobia è mantenuta da un circolo vizioso che conduce la persona a:

1. focalizzarsi sulle sensazioni corporee interne che portano a un’elevata ansia

2. mettere in atto comportamenti di sicurezza e di evitamento per controllare l’ansia

3. la preoccupazione di vomitare di persona o di vedere altre persone vomitare.

Quali sono i fattori di mantenimento del’emetofobia?

E’ fondamentale individuare i fattori di mantenimento per poter intervenire su di essi e fornire alla persona gli strumenti per interrompere i circoli viziosi che vengono a crearsi.

I fatto sono fondamentalmente 5:

1. ipervigilanza a potenziali situazioni che potrebbero portare o aumentare il rischio di vomito (es. non mangiare troppo per evitare di non digerire)
2. monitoraggio del corpo per controllare e rilevare sensazioni di malattia o nausea (es. controllare brontolii dello stomaco o sensazioni di acidità o lieve nausea)
3. evitamento di situazioni o luoghi che possono aumentare l’esposizione a germi o contaminanti (es. no pullman affollati per timore di prendere influenza intestinale)
4. preoccupazione per le situazioni che potrebbero aumentare il rischio di vomito (es. esposizione al freddo, ingestione di alcuni alimenti)
5. messa in atto di comportamenti di sicurezza per limitare potenziali infezioni o esposizione a persone che potrebbero vomitare.

Quali conseguenze?

L’intensità dell’ansia associata alla paura del vomito varia da individuo a individuo, si va da una lieve ansia ad attacchi di panico.

La paura può essere così intensa da minare la qualità della vita dell’individuo, portandolo ad isolarsi, ritirarsi socialmente e provare intensi sentimenti di vergogna.

Trattamento:

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è uno degli approcci validati scientificamente che più si addice al trattamento dell’emetofobia, insieme all’ Acceptance Commitment Therapy (ACT).

Fonti: Manuale statistico diagnostico DSM 5, thinkcbt.com

L'articolo Emetofobia: la paura del vomito proviene da Ilaria Stocco.